Applied Materials Today -lehdessä julkaistun uuden tutkimuksen mukaan pienistä nanokuiduista valmistettu uusi materiaali voisi korvata vaipoissa ja hygieniatuotteissa nykyään käytettyjä mahdollisesti haitallisia aineita.
Intian teknillisen instituutin tutkijat sanovat, että heidän uudella materiaalillaan on vähemmän ympäristövaikutuksia ja se on turvallisempaa kuin mitä ihmiset käyttävät nykyään.
Viime vuosikymmeninä kertakäyttövaipoissa, tamponeissa ja muissa hygieniatuotteissa on käytetty imukykyisiä hartseja (SAP) absorboivina aineina. Nämä aineet voivat imeä nestettä useita kertoja oman painonsa verran; keskimääräinen vaippa voi imeä 30 kertaa oman painonsa verran kehon nesteitä. Materiaali ei kuitenkaan hajoa biologisesti: ihanteellisissa olosuhteissa vaipan hajoaminen voi kestää jopa 500 vuotta. SAP:t voivat myös aiheuttaa terveysongelmia, kuten toksisen sokkioireyhtymän, ja ne kiellettiin tamponeissa 1980-luvulla.
Uudella sähkökehrätyistä selluloosa-asetaatti-nanokuituista valmistetulla materiaalilla ei ole mitään näistä haitoista. Tutkimusryhmä analysoi tutkimuksessaan materiaalia, jonka he uskovat voivan korvata naisten hygieniatuotteissa tällä hetkellä käytettyjä SAP-muoveja.
”On tärkeää kehittää turvallisia vaihtoehtoja kaupallisesti saatavilla oleville tuotteille, jotka voivat aiheuttaa toksista sokkioireyhtymää ja muita oireita”, toteaa artikkelin vastaava kirjoittaja, tohtori Chandra Sharma. Ehdotamme haitallisten aineiden poistamista nykyisistä kaupallisesti saatavilla olevista tuotteista ja biohajoamattomista superabsorbenttihartseista sillä perusteella, että ne eivät muuta tuotteen suorituskykyä tai edes paranna sen vedenimeytymistä ja käyttömukavuutta.
Nanokuidut ovat sähkökehräämällä valmistettuja pitkiä ja ohuita kuituja. Suuren pinta-alansa ansiosta tutkijat uskovat niiden olevan imukykyisempiä kuin nykyiset materiaalit. Kaupallisesti saatavilla olevissa tamponeissa käytetty materiaali on valmistettu litteistä, noin 30 mikronia ohuemmista nauhoista. Nanokuidut ovat sitä vastoin 150 nanometriä paksuja, 200 kertaa ohuempia kuin nykyiset materiaalit. Materiaali on mukavampaa kuin nykyisissä tuotteissa käytetyt kuidut ja jättää vähemmän jäämiä käytön jälkeen.
Nanokuitumateriaali on myös huokoista (yli 90 %) verrattuna perinteiseen materiaaliin (80 %), joten se on imukykyisempi. Vielä yksi huomio voidaan esittää: suolaliuos- ja synteettisen virtsan testien perusteella sähköstaattiset tekstiilikuidut ovat imukykyisempiä kuin kaupallisesti saatavilla olevat tuotteet. He testasivat myös kahta nanokuitumateriaalin versiota SAP-yhdisteillä, ja tulokset osoittivat, että pelkkä nanokuitu toimi paremmin.
"Tuloksemme osoittavat, että sähköstaattiset tekstiilinanokuitumateriaalit toimivat paremmin kuin kaupallisesti saatavilla olevat saniteettituotteet veden imeytymisen ja mukavuuden suhteen, ja uskomme niiden olevan hyvä ehdokas korvaamaan nykyisin käytössä olevia haitallisia aineita", tohtori Sharma sanoi. "Toivomme, että saniteettituotteiden turvallisempi käyttö ja hävittäminen vaikuttavat myönteisesti ihmisten terveyteen ja ympäristöön."
Julkaisun aika: 08.03.2023
